50 ans de cinéma afri­cain ! Un patri­moine ines­ti­ma­ble de 700 films. La Cinémathèque Française s’inté­resse pour la pre­mière fois à ces œuvres injus­te­ment négli­gées. « Enfin ! » se sont excla­més les mem­bres de Clap Noir. Plus de 80 films sélec­tion­nés, un fes­ti­val qui va durer 2 mois, des avant-pre­miè­res, des invi­tés pres­ti­gieux ; un pre­mier pas vers la reconnais­sance.

Au cours de la soirée d’inau­gu­ra­tion, Serge Toubiana, direc­teur de la ciné­ma­thè­que et Costa Gavras son pré­si­dent, se sont excu­sés d’avoir attendu si long­temps pour pro­gram­mer des films afri­cains. C’est d’ailleurs pour rat­tra­per ce retard qu’ils ont décidé de le com­pen­ser par deux mois de fes­ti­val. Puis le public a poli­ment applaudi la liste inter­mi­na­ble de remer­cie­ments à tous les par­te­nai­res. Jean-Marie Bockel, secré­taire d’état à la coo­pé­ra­tion et à la fran­co­pho­nie a pris la parole. Après avoir fait l’apo­lo­gie de la car­rière pres­ti­gieuse de Costa Gavras, notre cher sous-minis­tre s’est plongé dans ses fiches pour un long et fas­ti­dieux dis­cours sur le cinéma afri­cain qu’il sem­blait décou­vrir.

Enfin, tous les réa­li­sa­teurs ont été appe­lés sur scène pour une photo de famille. Gaston Kaboré, le seul à qui on a laissé la parole, a appré­cié la démar­che de la ciné­ma­thè­que, mais a regretté cette longue attente pour la reconnais­sance du cinéma afri­cain et de ses réa­li­sa­teurs talen­tueux.

Puis une petite révo­lu­tion se fait dans la salle. On entend « Et les femmes ! Aucune femme n’a été appe­lée sur scène ! ». La réa­li­sa­trice Ramatou Keïta prend le micro et rap­pelle que son film a été sélec­tionné à Cannes et gagné un prix au fes­ti­val de Sundance. Elle cons­tate très jus­te­ment qu’il n’y a aucune femme dans la pro­gram­ma­tion.

Après la pro­jec­tion du magni­fi­que film d’Ousmane Sembane « Le Mandat », un cock­tail était orga­nisé. En dis­cu­tant avec Cheik Doukouré, je cons­tate que son film « Paris selon Moussa » n’est pas sélec­tionné. Il me dit qu’il n’est pas étonné car son film fait peur. De même pour « Bako, l’autre rive », un film tou­jours d’actua­lité sur l’immi­gra­tion tourné en 1980.

Ce qui a poussé notre équipe à éplucher de nou­veau le pro­gramme. Et nous avons trouvé ce qui nous titillait depuis le début. Quelques pépi­tes dis­si­den­tes n’étaient pas sélec­tion­nées non plus. « Paris selon Moussa » traite des sans papiers. Pas de film non plus sur le rôle de l’armée fran­çaise en Afrique comme le chef d’œuvre de Ousmane Sembène « Le camp de Thiaroye ». Exit aussi le film « Sarraounia » de Med Hondo (Fresque his­to­ri­que sur la résis­tance san­glante d’un vil­lage nigé­rien contre l’inva­sion colo­niale fran­çaise et musul­mane), étalon de Yennenga en 1987. De même que « Tasuma » de Sanou Kollo Daniel, sur l’aban­don après la guerre des tirailleurs séné­ga­lais.
Malgré ces quel­ques « amné­sies », on ne peut négli­ger l’occa­sion qui nous est donnée de rat­tra­per ses lacu­nes grâce au Festival. Durant deux mois, Africamania nous permet de décou­vrir un patri­moine immense de films, en atten­dant de décou­vrir une ciné­ma­to­gra­phie plus contem­po­raine, riche et variée, et cela mérite le détour.

A cette occa­sion, une publi­ca­tion est éditée, forte inté­res­sante, com­pre­nant des éditoriaux, des témoi­gna­ges, des ana­ly­ses, des por­traits et un guide des cinéas­tes qui reste incom­plet.

Combien de temps encore faudra t’il pour que les cinéas­tes afri­cains, hommes et femmes aient la place qu’ils méri­tent dans le pano­rama ciné­ma­to­gra­phi­que mon­dial. Mais sur­tout dans les cons­cien­ces col­lec­ti­ves comme un cinéma de qua­lité au même titre que le cinéma ira­nien, indien ou coréen.

Isabelle Audin (Clap Noir)

Jeu
Un jeu concours sur le cycle de films AFRICAMANIA est en ligne. En 1er prix, deux billets d’avion Paris - Dakar ainsi que des cof­frets DVD, des abon­ne­ments à la Cinémathèque et des places de cinéma.

Pour visua­li­ser en inté­gral, le camp de Thiaroye :
Partie 1
Partie 2