Quelle est aujourd’hui la situa­tion de l’indus­trie du cinéma dans les pays arabes ?

Claudia Romdhane (C.R.). Tout d’abord, il est impor­tant de pré­ci­ser que le cinéma arabe en tant que tel n’existe pas. Il est fait de spé­ci­fi­ci­tés en fonc­tion des pays consi­dé­rés. Ainsi, cer­tains comme l’Egypte, le Maroc, et dans une moin­dre mesure l’Algérie, ont conservé une indus­trie ciné­ma­to­gra­phi­que forte, avec des films com­mer­ciaux qui connais­sent un franc succès auprès du public local. D’autres en revan­che – la Syrie, la Jordanie, la Palestine – pos­sé­daient une culture ciné­ma­to­gra­phi­que qui a été détruite, soit pour des rai­sons struc­tu­rel­les, dues à la guerre, soit pour des rai­sons poli­ti­ques. Toutefois, on assiste aujourd’hui à une lente renais­sance, avec une jeune géné­ra­tion de réa­li­sa­teurs, la créa­tion d’un nou­veau pay­sage ciné­ma­to­gra­phi­que avec des fonds, des aca­dé­mies… Le public lui-même doit aussi se réin­té­res­ser à son cinéma, à son iden­tité visuelle.

Quelle a été l’influence des révo­lu­tions arabes sur ce cinéma ?

C.R. Tout d’abord, les révo­lu­tions ont sou­dai­ne­ment sus­cité un énorme inté­rêt vers les pays arabes, ce qui est une évolution très posi­tive. Dans les pays concer­nés, on observe aussi une nette césure, pas for­cé­ment dans le cinéma tra­di­tion­nel, mais chez les réa­li­sa­teurs indé­pen­dants qui se sont saisis de ce thème.
Fadi Abdelnour (F.A.) La révo­lu­tion a ouvert un espace de liberté et d’expres­sion, sans cen­sure, alors qu’il exis­tait jusqu’ici une véri­ta­ble frus­tra­tion, des bar­riè­res. Aujourd’hui, les artis­tes ont davan­tage confiance en eux et cela se res­sent dans tous les domai­nes artis­ti­ques, la musi­que, la danse, le théâ­tre…

Andalousie mon amour

C.R. Avant même la révo­lu­tion, une ten­dance était déjà pal­pa­ble. Par exem­ple, dans beau­coup de films que nous pré­sen­tons cette année, qui ont été tour­nés avant ce tour­nant, les réa­li­sa­teurs déve­lop­pent leur his­toire per­son­nelle ou adop­tent un point de vue per­son­nel sur un fait de société. Il est clair que cette nou­velle géné­ra­tion sou­hai­tait s’appro­prier et tra­vailler son his­toire et celle de son pays, car le pays était à l’aube d’ouvrir une nou­velle page. Mais il est dif­fi­cile de dire aujourd’hui si cela va jouer sur les thèmes abor­dés, car les films sont encore, pour beau­coup, en pré­pa­ra­tion. Il est en tout cas cer­tain que l’après va être pas­sion­nant. Par exem­ple, quel regard porter sur l’émergence des pro­ces­sus démo­cra­ti­ques…

Comment expli­quez-vous que n’arri­vent en Europe que les films qui pré­sen­tent ce côté sérieux sur la situa­tion poli­ti­que, la vio­lence… Est-ce une ques­tion de style, de goût ?

C.R. Bollywood a au contraire montré que le lan­gage ciné­ma­to­gra­phi­que s’est com­plè­te­ment uni­ver­sa­lisé et qu’un style par­ti­cu­lier avec des images « dif­fé­ren­tes » est par­fai­te­ment com­pré­hen­si­ble du public et peut avoir du succès. Mais le regard que porte l’Europe sur les pays arabes se foca­lise encore et tou­jours sur deux thèmes : les femmes et l’islam. L’Orient reste « l’autre », une autre culture, qui n’aurait rien à voir avec celle de l’Occident. Ce que je trouve dom­mage, car le cinéma arabe a bien plus à mon­trer, que ce soit sur des genres artis­ti­ques ou des films com­mer­ciaux. C’est ce que nous avons voulu expri­mer l’année der­nière dans notre cycle de courts métra­ges, avec des films de zom­bies, de sexe com­por­tant des images très expli­ci­tes, ou évoquant la drogue. Des films tout à fait nor­maux, ne mon­trant pas seu­le­ment les pro­blè­mes comme on le voit aux infor­ma­tions.

Les condi­tions de pro­duc­tion jouent également un rôle impor­tant. Là où le marché local est fort, comme en Egypte, au Maroc, dans les pays du Golfe, les films sont com­mer­ciaux et trai­tent du quo­ti­dien. Mais si un réa­li­sa­teur veut tra­vailler en dehors de ce cou­rant prin­ci­pal et que, pour trou­ver des finan­ce­ments, il se tourne vers l’étranger, alors dans ce cas, il y aura clai­re­ment de l’argent, mais pour ces thèmes sérieux. Enfin, beau­coup de films qui sont vus à l’étranger, en Europe par exem­ple, sont encore typi­que­ment des films de fes­ti­val, qui n’auraient pas de véri­ta­ble succès public dans les pays d’où ils vien­nent. J’espère que, dans quel­ques années, il ne sera plus rare de voir un film arabe concou­rir pour les Oscars ou obte­nir un succès au box office en Allemagne, en France ou en Italie.

La part des docu­men­tai­res est également en forte pro­gres­sion. D’où vient ce phé­no­mène ?

F.A. Cette année, nous pré­sen­tons en effet dans notre fes­ti­val 5 fic­tions et 8 docu­men­tai­res de long format. Depuis quel­ques années, ce sec­teur est flo­ris­sant et le nombre de docu­men­tai­res de qua­lité pro­gresse. Dans les gale­ries, les cen­tres cultu­rels, les ciné­mas d’art et d’essai, il y a de la place pour ce genre. Par ailleurs, un docu­men­taire se tourne avec peu de moyens, sans comé­diens, sans décors, sans cos­tu­mes. Juste une caméra numé­ri­que. Beaucoup de cinéas­tes tour­nent des images, et s’ils n’ont pas d’argent pour réa­li­ser le film, peu­vent faci­le­ment le conver­tir en docu­men­taire.

Propos recueillis par Gwénaëlle Deboutte