Voilà 12 ans qu’existe le fes­ti­val. Quelle est l’his­toire de ce rendez-vous ciné­ma­to­gra­phi­que lyon­nais ?

Azzedine Soltani : Dans les années 1997-1998, nous avons orga­nisé pen­dant le fes­ti­val de jazz de Vaulx-en-Velin « Le court en Rhône Alpes » avec la Maison des Jeunes et de la Culture (MJC). Il y avait 120 per­son­nes dans la salle et comme nous n’avons habi­tuel­le­ment pas trop de public, je me suis dit «  Tiens, il y a un public pour le court-métrage ! » Il y a ici 50 natio­na­li­tés issues des ancien­nes colo­nies fran­çai­ses donc je pen­sais que le cinéma, au tra­vers la langue fran­çaise pou­vait fédé­rer... C’était une illu­sion d’intel­lec­tuels mais nous avons choisi avec Laurent Millet de la MJC de l’appe­ler « fes­ti­val du film court fran­co­phone ». Cela n’a pas été simple au début mais l’idée était vrai­ment d’asseoir notre salle de cinéma – Les Amphis à Vaulx-en-Velin- pour que l’on soit reconnu dans la région et à l’exté­rieur. La mairie nous a dit de faire nos preu­ves, nous les avons faites et elle nous a tou­jours sou­tenu finan­ciè­re­ment. Politiquement, c’est par­fois plus com­pli­qué...

En 2012 le fes­ti­val a changé de nom pour s’appe­ler Un poing c’est court. Pourquoi ?

Azzedine Soltani : Cette année, nous avons recruté Jérémie Abessira mais nous devons trou­ver 15000€ pour péren­ni­ser son poste. Il a tra­vaillé trois ans sur le fes­ti­val de Toronto et est arrivé avec un nou­veau concept de com­mu­ni­ca­tion. Il disait que « Festival du film court fran­co­phone » était trop long, et comme notre ligne éditoriale est enga­gée, nous avons choisi « Un poing c’est court ».

Combien de per­son­nes par­ti­ci­pent à l’orga­ni­sa­tion de ce fes­ti­val ?

Azzedine Soltani : Il y a une tren­taine de béné­vo­les au sein de l’asso­cia­tion. Jusqu’à main­te­nant nous comp­tions 5 per­son­nes acti­ves. Cette année, avec le départ de Laurent Millet et de la pré­si­dente, nous nous sommes retrou­vés Jérémy et moi à coor­don­ner l’ensem­ble du fes­ti­val. Cela a été un peu plus dif­fi­cile que les années pré­cé­den­tes mais nous avons réussi à mener cette édition à terme.

Globalement, quelle a été la part de films afri­cains durant ces douze années ?

Azzedine Soltani : Au départ, l’idée de la fran­co­pho­nie venait du fait qu’il y avait une grosse pro­duc­tion de films afri­cains. A Clermont-Ferrand, qui est LE fes­ti­val de courts-métra­ges, il y avait une pro­gram­ma­tion de films afri­cains mais c’était beau­coup de vieux films. La pro­duc­tion ciné­ma­to­gra­phi­que actuelle en Afrique du Nord ou en Afrique noire a vrai­ment dimi­nuée, il n’y a que les gens qui ont vrai­ment envie de faire du cinéma qui en font. Il y a une pro­duc­tion de télé­no­ve­las appa­rem­ment mais très peu de films cinéma à orien­ta­tion uni­ver­selle. Dans un pre­mier temps, nous avons ouvert la sélec­tion aux films en 35mm puis à la Beta en pen­sant que cela serait plus facile pour les réa­li­sa­teurs afri­cains, mais cela est faux. Ou alors nous n’avons pas les vrais réseaux. Mais deux années de suite, des per­son­nes du fes­ti­val sont allées au Fespaco et nous avons malgré tout eu très peu de films.

Des films afri­cains ont-ils été primés chez vous ?

Azzedine Soltani : Adama Roamba a été primé pour ses films [Mouka en 2003 et Humanitaire en 2008, ndlr], Antoine Yougbaré a eu un prix l’année der­nière [avec Tiiga, ndlr]. Cela fera deux années de suite que des films algé­riens sont primés mais glo­ba­le­ment, nous n’avons pas tant de films afri­cains que ça. [1] Je pen­sais que les nou­vel­les tech­no­lo­gies allaient per­met­tre de faire faci­le­ment du cinéma en Afrique. La France pro­duit 600 courts-métra­ges par an mais ce n’est pas com­pa­ra­ble. Il est aussi pos­si­ble que de jeunes réa­li­sa­teurs afri­cains ne connais­sent pas l’exis­tence de notre fes­ti­val. Nous avons par ailleurs créé depuis deux ans un fes­ti­val fran­co­phone de films à Atakpamé au Togo avec les cen­tres sociaux de la ville et le jury jeune.

Quel public fré­quente votre fes­ti­val ?

Azzedine Soltani : C’est plutôt un public de Rhône-Alpes, mais aussi de Vaulx-en-Velin. Plutôt de classe moyenne mais avec un « capi­tal cultu­rel » - comme dirait Bourdieu - qui fait qu’ils ont la curio­sité intel­lec­tuelle de venir au fes­ti­val. Les publics « dif­fi­ci­les », c’est un vrai tra­vail de ter­rain que nous menons à l’année. Nous leur ame­nons le court à proxi­mité mais eux ne vien­nent pas assis­ter au fes­ti­val. Le public fami­lial va au cinéma quand il a entendu parler d’un film mais ne vient pas plus aux Amphis qu’il ne va au Pathé [chaîne com­mer­ciale fran­çaise de ciné­mas, ndlr]. Les 15/25 ans vont au cinéma mais ce ne sont pas eux qui ont la démar­che de par­ti­ci­per au fes­ti­val du film court.

Justement, com­ment mobi­li­sez-vous les habi­tants du quar­tier ?

Azzedine Soltani : Nous menons un tra­vail avec les cen­tres sociaux qui consiste à créer des jurys jeunes et adul­tes. Nous essayons de sélec­tion­ner des per­son­nes hété­ro­gè­nes et de les sen­si­bi­li­ser pour qu’elles revien­nent ensuite au fes­ti­val en tant que spec­ta­teur. Ce qui n’est glo­ba­le­ment pas le cas. C’est un tra­vail de longue haleine et les gens vien­dront lorsqu’il y aura la reconnais­sance média­ti­que d’une per­sonne invi­tée mar­raine de l’événement. Cette année nous avons raté de peu Mathieu Kassovitz qui était pris par la sortie de son long-métrage L’ordre et la morale. Nous avons fina­le­ment invité Christophe Monnier, réa­li­sa­teur de court-métrage, mais il n’est pas connu donc cela n’a pas le même impact publi­ci­taire. Nous n’avons pas suf­fi­sam­ment les réseaux pour invi­ter des réa­li­sa­teurs qui nous par­rai­nent.

La ville des frères Lumière abrite entre autres depuis plus de trente ans un fes­ti­val de courts-métra­ges à Villeurbanne ainsi que le pres­ti­gieux fes­ti­val Lumière depuis trois ans. Comment sur­vi­vez-vous dans ce contexte par­ti­cu­lier ?

Azzedine Soltani : Le fes­ti­val Lumière fait de l’ombre à tous les petits fes­ti­vals comme les nôtres. Nos pers­pec­ti­ves sont de mutua­li­ser les fes­ti­vals de Villeurbanne et Vaulx-en-Velin pour créer un fes­ti­val du court-métrage de l’Est lyon­nais. Non concur­rent mais com­plé­men­taire au fes­ti­val Lumière, nous sou­hai­tons hono­rer les frères Lumière et les courts-métra­ges pour conti­nuer l’ œuvre de cinéma qu’ils ont créée en début de siècle. Mais pour cela, nous avons besoin de péren­ni­ser notre poste de coor­di­na­teur.

Propos recueillis par Claire Diao
21 jan­vier 2011

Palmarès 2012 :
Grand Prix : Khouya, de Yanis Koussin
Prix Spécial du Jury : Un Fossoyeur… un jour, de Charlotte Grange
Prix du meilleur scé­na­rio : Cette obs­cure ten­ta­tion, de Renaud Ducoing
Prix de la Presse : Ultima Donna, de Tristan Aymon
Prix de l’Espace Francophone : Blue Line, de Alain Sauma
Prix Jury Jeunes : Lignes, de Johann Bertelli
Prix ENTPE / ENSAL : La place du cœur, de Frédéric Dubreuil
Prix du Public : Quidam, de Gael Naizet
Prix Enfance : Bouton d’or, de Boris Vial
Prix Collège : Junior, de Julia Ducournau
Prix Lycée : Brûleurs, de Farid Bentoumi

A propos de "Cette obs­cure ten­ta­tion", lire Black and White au cinéma

1- Depuis sa créa­tion, le fes­ti­val a récom­pensé Le chauf­feur du député de Tahirou Tasséré Ouédraogo en 2002 (Coup de cœur du jury) ; Mouka d’Adama Roamba (Grand Prix du Jury) et Une femme pour Souleymane de Dyana Gaye (Mention spé­ciale du jury) en 2003 ; Visa, la dictée d’Ibrahim Letaïef (Grand Prix), Le secret de Fatima de Karim Bensalah (Prix de la Francophonie) et Safi la petite mère de Raso Ganemtore en 2006 ; Deweneti de Dyana Gaye (Prix du Jury), La pelote de laine de Fatma Zohra Zamoum (Prix de la presse et Prix Jury Jeune) en 2007 ; Commerce équitable de Michael Dreher (Grand Prix et Prix de la Presse), Humanitaire d’Adama Roamba (Prix des vau­dais) en 2008 ; Timpoko de Serge Armel Sawadogo (Prix du Jury), C’est diman­che de Samir Guesmi (Prix de la Francophonie) en 2009 ; Il était une fois l’indé­pen­dance de Daouda Coulibaly (Mention spé­ciale) en 2010 ; Garagouz d’Abdenour Zahzah (Grand Prix), Mouja de Mohamed Ben Attia (Coup de cœur), Tiiga d’Antoine Yougbaré (Prix Jury Jeunes) en 2011 ; Khouya de Yanis Koussim (Grand Prix) en 2012.