Les émancipations africaines

Salle pleine, ce lundi 15 novembre 2010, au cinéma Jean-Eustache de Pessac pour la conférence inaugurale du 21ème festival international du film historique sur le thème : La Fin des Colonies. La clim s’est mise au goût du jour, la chaleur est intense et les orateurs s’essuient régulièrement le front.
C’est à Elikia M’Bokolo, directeur d’études à l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales et professeur à l’université de Kinshasa, que revient l’honneur d’ouvrir le feu : il a co-écrit avec Philippe Sainteny et Alain Ferrari les quatre épisodes du film Afriques, Une Autre Histoire du XXème siècle, programmé pendant le festival. Il produit, par ailleurs pour RFI, l’émission hebdomadaire « Mémoire d’un Continent » consacré à l’Afrique et à ses diasporas.
Son temps est compté, mais il pourrait parler pendant des heures et des jours, tant le sujet est vaste, riche, passionnant. Alors il synthétise et donne les grandes lignes.

Une histoire mondiale

En premier lieu, il faut rappeler les relations entre les 3 continents Amérique, Asie, Afrique. Au-delà des métropoles et des colonies, il s’agit là de l’’histoire mondiale.
Une première vague des indépendances toucha d’abord le continent américain, les USA, Haïti, et l’Amérique Latine. Puis ce fut le tour de l’Asie orientale et occidentale, et, enfin, l’Afrique.
Et ces changements d’équilibre ont un effet domino, les indépendances sont bien solidaires les unes des autres.
En Amérique du Nord, en 1812, pendant la guerre d’Indépendance il y eut des noirs américains dans les deux camps, les britanniques ayant enrôlé des esclaves pour lutter contre les colons révolutionnaires. Ceux-ci, réfugiés en Angleterre furent chassés en Sierra Leone où ils formèrent une élite intellectuelle qui jouera le rôle de fer de lance dans la lutte pour l’indépendance africaine.
De même les mouvements d’extrême gauche brésiliens atteindront l’Afrique via l’Angola . En Haïti, c’est le mythe des deux France, celle des Droits de l’Homme et celle de la colonisation qui engendre le concept de négritude.
En Asie : les relations avec l’Afrique sont anciennes. Présence d’Indiens musulmans sur le continent, et de travailleurs indiens en Afrique du sud. Les britanniques ont recruté des troupes au Congo pour faire la guerre en Inde et en Birmanie. En 1945, ces soldats noirs combattent les Japonais et assistent à l’effondrement de l’empire britannique.
En Afrique : en 1960, 18 colonies africaines changent de statut, portant à 25 le nombre des états indépendants. C’est un mouvement exceptionnel, changement dans l’équilibre mondial. Ces nouveaux pays entrent à l’ONU en 1960, avec leur histoire et leurs exigences.
Cette même année, pour la première fois depuis sa création en 1901, le Prix Nobel de la Paix est attribué à un noir : Albert John Lutuli, président de l’ANC, qui sortira de prison pour le recevoir.

Ouragan sur Accra … et ses conséquences, les indépendances

1946 Les ex-colonies françaises d’Afriques Noires entre dans l’ « Union française », promesse faites par De Gaulle à Brazzaville.
1951 N’Krumah demande l’indépendance de la Gold Cost à la Grande Bretagne et appelle à la désobéissance civile.
1954 Fin de la guerre d’Indochine et stupeur des soldats africains témoins de la faiblesse des colons. Pierre Mendès France reconnaît l’indépendance totale de l’Indochine et accepte le retrait des troupes françaises.
1956 En France la loi-Cadre Deferre qui permet à l’élite indigène de participer à l’administration et aux décisions, en accordant aux Territoires africains d’élirent chacun une Assemblée locale, prépare le processus des indépendances.
1957 Kwame Nkrumah, fort de son succès aux législatives, oblige le Royaume Uni à concéder l’indépendance. La Gold Cost, rebaptisée Empire du Ghana, restera dans le Commonwealth jusqu’à son indépendance le 1er janvier 1960, et son accession au statut de République.
1958 Le Général de Gaulle décide de créer une étape supplémentaire d’autonomie : « La communauté ». La Guinée qui est la seule à l’a refuser accède aussitôt à l’indépendance.
1959 Émeutes des Ba-Kongo à Léopoldville pour l’indépendance du Congo. La Belgique a donné l’indépendance dans la précipitation. En 1960, une guerre civile éclate et nécessitera l’intervention de l’ONU.
1960 Afrique du sud : manifestations pacifiques. On assiste à la victoire populaire d’un mouvement pacifiste venant de l’intérieur. Le processus d’indépendance a longtemps souffert de l’assassinat de ses leaders.
Tous les pays membre de la « Communauté », ayant approuvé le Référendum accèdent à l’indépendance totale sans violence.

Aujourd’hui

Le discours de Dakar est faux : il y avait des réseaux, des échanges, tout a été cassé. Les savoirs faire ont été discrédités, les savoirs modernes distribués avec parcimonie. L’autoritarisme des puissances coloniales a engendré des économies de traite tournées vers l’Europe, et des sociétés de pauvreté. Il a fallu diviser pour régner et faire croire aux peuples que leur principal ennemi était leur voisin, inoculer le virus de l’ethnisme. (Comme les allemands au Rwanda…)
De même, en 62, Senghor invente au Sénégal un complot pour se débarrasser des subversifs accusés de communisme. Houphouët-Boigny agit de même, un an plus tard en Côte d’Ivoire. En France, la loi du 23 février 2005, qui porte, entre autres, sur les aspects positifs du colonialisme, alourdit la balance.
Les Africains ne sont pas des enfants. Ils ont déjà choisi, dans le passé, de se rapprocher des grandes puissances. NKrumah ira chercher des appuis en Chine, Sékou Touré sera le premier à signer un accord avec l’URSS. Et les Usa ne sont jamais loin… Les Africains d’aujourd’hui, s’estiment vaccinés et n’ont pas peur de traiter avec les Chinois.

Regardons de près ce que font les femmes et les hommes, comment se poursuit le processus de continuité de l’africanité. L’Afrique ne nous décevra pas. Rabelais, déjà le disait : « Toujours l’Afrique apporte quelque chose nouvelle. »

Michèle Solle

Lire Afrique(S), une autre histoire du XXeme siècle