Le Festival du Film de Locarno est l’un des plus vieux festivals européens après les géants que sont Cannes, Venise et Berlin. Situé en Suisse italienne et dirigé par l’ancien directeur de la Quinzaine des Réalisateurs du Festival de Cannes, Olivier Père, le Léopard [nom de la récompense suprême du festival] s’est invité au Bénin pour lancer sa 65e édition.

Depuis 2003, le festival a mis en place un laboratoire de coproduction en partenariat avec l’Agence Suisse pour le Développement et la Collaboration (SCD). Focalisé chaque année sur une région du monde comme l’Asie Centrale, l’Inde ou l’Afrique du Nord en 2007, « Open Doors » sera, du 1er au 11 août 2012, consacré aux pays francophones de l’Afrique subsaharienne.

L’appel à projet, qui se clôturera le 13 mars 2012 permet aux réalisateurs et/ou producteurs issus d’un des pays de la région choisie, concerne uniquement des films de cinéma de plus de 60 minutes quels que soient leur genre (fiction, documentaire, animation). A l’inverse de nombreux fonds cantonnant les Africains à faire des films sur leur continent, Open Doors permet à des réalisateurs issus de la Diaspora possédant la double nationalité de postuler et à tous ceux qui déposent leur projet de tourner dans n’importe quel pays du monde. Les coproductions étrangères ne seront de ce fait pas écartées.

Sur l’ensemble des projets reçus (200 en 2011) entre 8 et 12 seront retenus et transmis aux 3 lecteurs qui composeront le jury. L’annonce des projets retenus sera fait mi-Avril et sera suivie d’une conférence lors du prochain festival de Cannes. Les réalisateurs sélectionnés seront pris en charge par le festival (transport, hébergement et indemnités de repas) durant toute la durée du festival.

Une formation leur sera délivrée pour pitcher devant les producteurs invités, notamment durant les rencontres One to One qui ont permis en 2011 aux 12 invités de réaliser pas moins de 414 rencontres avec 75 producteurs en 2 jours.

Ce focus sur l’Afrique permettra aussi aux spectateurs et professionnels d’assister à des tables rondes et des projections de films issus de la région choisie.

Et pour couronner le tout, 3 prix seront attribués aux meilleurs projets : le Prix du Jury (42000€), le Prix du Centre National de la Cinématographie et de l’image animé français (7000€) et le prix de la chaîne de télévision Arte (6000€). Une initiative qui réunira à coups sûrs tous les baobabs et caïmans du 7e art africain.

Claire Diao

9 janvier 2011

65e Festival du Film de Locarno (Suisse)
du 1er au 11 août 2012